¿Es bueno el queso cottage para ti?
Lo que debes saber sobre las calorías, las proteínas, el sodio y más, además de los quesos cottage con mejor sabor según las pruebas de CR.
Todo vuelve, y el queso cottage está de moda otra vez. Este alimento, muy popular entre quienes hacían dieta en los años 70 y 80, perdió popularidad durante años, hasta que las redes sociales lo volvieron a poner de moda como una excelente fuente de proteína. Ahora lo encuentras en la sección de lácteos en envases individuales, en nuevos sabores y con etiquetas que destacan ingredientes como cultivos vivos y activos y proteína.
¿Por qué vuelve a ser tan popular? El queso cottage tiene muchas (si no todas) de las cualidades que buscamos en un alimento: es nutritivo, económico y ofrece otros beneficios. Además, es increíblemente versátil y se puede disfrutar tanto en platos dulces como salados. Así que, si hace tiempo que no comes queso cottage, quizá valga la pena darle otra oportunidad.
¿Qué es el queso cottage?
El queso cottage es un queso fresco; no está curado ni madurado como los quesos duros como el cheddar o el parmesano. Para elaborarlo, se añade a la leche (normalmente descremada) un cultivo ácido o productor de ácido, que inicia el proceso de separación de la proteína líquida del suero de los sólidos lácteos, o cuajada. La cuajada se lava y se le añade crema y sal.
La cuajada es lo que da al requesón su aspecto grumoso. (Aunque el queso ricotta tiene un aspecto similar, se elabora a partir del suero que queda durante la fabricación del queso). Algunos tipos de queso cottage vienen con cuajada grande, otros con cuajada pequeña; la etiqueta del producto te indicará cuál contiene. Desde el punto de vista nutricional, no suele haber diferencias, así que elige el que más te guste. Si la textura del cottage es lo que te impide comerlo, puedes deshacer los grumos licuándolo en una batidora o procesador de alimentos. O busca marcas que sean suaves o batidas.
Algunas compañías destacan que su queso cottage contiene “cultivos vivos y activos”, como los que se encuentran en el yogur. Esto puede ser beneficioso porque las bacterias probióticas son buenas para el sistema digestivo. Pero revisa las etiquetas: aunque estas bacterias son necesarias para convertir la leche en yogur, no se necesitan para hacer queso cottage, por lo que no todas las marcas las contienen. Si eliges un queso cottage con cultivos vivos, puedes obtener beneficios para la salud intestinal similares a los del yogur.
Calorías, proteínas y grasas
El queso cottage es un alimento que aporta bastante volumen con pocas calorías y que, además, es rico en proteínas: contiene entre 13 y 14 gramos por cada media taza. La proteína del queso cottage ayuda a sentirte satisfecho, por lo que puede ser útil para bajar de peso. Por ejemplo, un pequeño estudio publicado en 2015 en la revista Appetite encontró que el queso cottage ayudaba a controlar el hambre tanto como los huevos, considerados uno de los alimentos que más ayudan a sentirte satisfecho.
El queso cottage viene en variedades enteras (4% de grasa láctea), bajas en grasa (2%) y sin grasa. En comparación con el queso cottage entero, las opciones bajas en grasa tienen unas cuantas calorías menos, lo que puede ser beneficioso si quieres bajar de peso. Las cantidades varían según la marca, pero la diferencia entre el queso cottage sin grasa y el entero es de unas 30 calorías por cada media taza; las opciones bajas en grasa tienen unas 20 calorías menos que las enteras.
La diferencia en grasas saturadas también es pequeña. El queso cottage entero tiene alrededor de 3 gramos de grasa saturada por cada media taza, mientras que el queso cottage con 2% de grasa tiene alrededor de 1.5 gramos. Aunque limitar el consumo total de grasas saturadas es beneficioso para la salud, algunas investigaciones sugieren que los productos lácteos enteros podrían no aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas, posiblemente debido a los nutrientes o al tipo de grasa saturada que contienen.
Media taza de cottage también aporta el 14% del valor diario de fósforo, que el cuerpo utiliza para procesar la energía, casi un tercio de las necesidades de vitamina B12, un nutriente que ayuda a mantener sanos los nervios y las células sanguíneas, y alrededor del 8% de las necesidades diarias de calcio.
Presta atención al sodio, los aditivos y el azúcar
El sodio es el único aspecto nutricional negativo del queso cottage. La sal se añade para conservar el cottage porque tiene mucha humedad. Algunas marcas tienen más de 400 mg de sodio por cada media taza. (La recomendación diaria de sodio es consumir menos de 2,300 mg).
Lo ideal es que el queso cottage contenga solo leche, crema, sal y, en algunos casos, los mismos cultivos vivos y activos que se encuentran en el yogur. Pero algunas marcas también contienen espesantes y estabilizantes, como goma de algarrobo, goma guar y carragenina. El queso cottage con sabor a fruta puede contener azúcares añadidos y tener más calorías que las variedades sin sabor. “Por lo general, es mejor comprar queso cottage sin sabor y agregarle tu propia fruta fresca o seca”, dice Amy Keating, RD, nutricionista de Consumer Reports.
Los mejores quesos cottage según las pruebas de CR
Probamos queso cottage sin sabor, bajo en grasa (2%) y entero (4%), de siete marcas. A continuación, encontrarás los resultados de nuestra prueba de sabor de las versiones con 2% de grasa de estas marcas.
Nos sorprendió gratamente lo sabrosas que son las opciones bajas en grasa. Por eso, aunque la diferencia en calorías y grasas saturadas es pequeña, te recomendamos probarlas primero. Si prefieres una opción más cremosa y con un sabor más intenso, prueba las versiones con 4% de grasa de cualquiera de nuestras cuatro marcas favoritas.
En cuanto a los ingredientes, algunas marcas contienen solo leche, crema y sal, y algunas también tienen cultivos vivos y activos. Otras, aunque tienen buen sabor, contienen espesantes y gomas que las hacen más procesadas. En los resultados de nuestra prueba de sabor, damos prioridad a los productos con pocos aditivos o sin ellos.
La información nutricional y los precios corresponden a una porción de media taza.
Daisy Low Fat 2% Milkfat Small Curd
$1.13
La opción baja en grasa de Daisy es una buena alternativa con un sabor más salado. Tiene notas de crema agria y sal, además de un ligero dulzor natural de la leche. También nos gustó que los grumos de la cuajada tienen un tamaño muy uniforme y que la textura es un poco más firme que la de los otros quesos cottage que probamos.
Breakstone's 2% Milkfat Lowfat Small Curd
$1.20
Hay una razón por la que Breakstone's es prácticamente sinónimo de queso cottage. Tanto la versión baja en grasa como la entera tienen el tradicional sabor cremoso y mantecoso del queso cottage, con un toque ácido moderado. (Pero la versión entera es un poco más intensa y cremosa). Contiene almidón de tapioca como espesante.
Good Culture Organic 2% Low-Fat Classic Small Curd
$1.58
Con un buen equilibrio entre salado y dulce, tiene un sabor parecido al de la crema agria. Es más espeso y denso que otros que probamos, con una textura más parecida a la del queso ricotta, por lo que es una excelente opción para untar en pan tostado. Contiene cultivos vivos y activos.
Nancy's Organic Probiotic Lowfat 2% Milkfat
$1.75
Este queso espeso está hecho con cultivos vivos y activos, que le dan un sabor ácido parecido al del yogur griego. La versión entera tiene un sabor un poco más suave.
365 Whole Foods Market Organic Lowfat 1.5% Milkfat
$1.15
Hood Lowfat 1% Milkfat Small Curd
$1.08
Great Value (Walmart) Lowfat 2% Milkfat Small Curd
48¢
Cómo usar el queso cottage
Gracias a su sabor suave, el queso cottage es muy versátil en la cocina. Puedes usarlo para agregar más proteína a muchos platos. Prueba estas ideas:
• Agrega queso cottage a los smoothies.
• Mézclalo con huevos revueltos mientras los cocinas (hará que queden más esponjosos).
• Combínalo con vegetales picados (como tomate, pepino y pimiento) y orégano, o con nueces picadas, aceitunas y pimienta negra.
• Úsalo sobre pan tostado y agrega especias dulces o saladas.
• Mézclalo con salsa de tomate y sírvelo con pasta.