Empezar en un colegio comunitario y luego transferirte a una institución de 4 años puede ser una buena manera de reducir costos. La matrícula y las tarifas del colegio comunitario ascienden a solo $3,435 anuales en promedio, en comparación con $9,410 en una universidad pública dentro del estado y con $32,405 en una universidad privada sin fines de lucro (sin incluir alojamiento y comida). En una cantidad creciente de estados (Tennessee y Oregon) y ciudades (Salt Lake City, Los Angeles, Detroit, Boston y Chicago), existen programas de subvenciones y becas para hacer más accesible o hasta gratuita la matrícula.
Algunos estados, entre ellos, Florida, California, Massachusetts y Virginia, garantizan que cualquiera que obtenga un título intermedio en el estado pueda transferirse a la universidad estatal. Independientemente de adónde vayas, asegúrate de que los créditos del colegio comunitario se transfieran a las universidades donde quieres terminar tu carrera. La mayoría de las universidades aceptan créditos de transferencia de los colegios comunitarios, pero los cursos pueden contarse como electivos y no para el título que quieres, dice John Fink, investigador asociado del Community College Research Center at Teachers College en Columbia University.