Cómo ahorrar a lo grande con los cupones digitales
CR te muestra cómo reducir tus gastos y proteger tu privacidad.
Cuando se trata de helados, soy totalmente infiel a una sola marca, sobre todo si el precio es bueno. Häagen-Dazs: sí. Ben & Jerry’s: seguro. Blue Bunny: dámelo. Con la convicción de que nadie debe romper su dieta y el presupuesto al mismo tiempo, cuando los antojos están en oferta, me doy el gusto.
Así que en cuanto vi el folleto de Stop & Shop que ofrecía cualquier tipo de helado Breyers a dos por $8, estaba decidido. Como el envase de 48 onzas suele costar $5, ¡me estaba ahorrando una cantidad importante! La oferta se vio aún más favorecida por un cupón digital que, como miembro de Stop & Shop Go Rewards, podía descargar directamente en mi teléfono. ¡Noventa y seis onzas de helado por $7! ¡Golazo!
Ahorrar unos dólares aquí y otros por allá en helados u otros comestibles tal vez no le acelera el pulso a todo el mundo. Incluso yo admito que gestionar pilas de trozos de papel o dedicar valiosos minutos a cargar cupones antes de hacer la compra puede resultar para algunos más esfuerzo del necesario. Al mismo tiempo, el presupuesto de cualquier comprador agradecería una pequeña ayuda, y mi búsqueda de helado no hizo sino reforzar la idea de que añadir una dimensión digital a mis compras podría dar buenos resultados.
Si en tu esfuerzo por conseguir rebajas confías únicamente en las sesiones de recorte de cupones de los domingos por la mañana, te estás perdiendo todo un universo de ofertas. De hecho, las herramientas y técnicas para maximizar el ahorro han evolucionado mucho más allá de la del folleto de las tiendas. Hoy se pueden imprimir cupones en casa, descargar aplicaciones de ahorro en el teléfono y participar en programas de fidelización que dan acceso a rebajas y cupones que sólo existen en formato digital, no impreso. Estos descuentos, que a menudo hay que escanear digitalmente en la caja registradora, pueden ser más específicos porque se basan en las compras anteriores y son ofrecidos tanto por minoristas como por fabricantes. Esto puede ser algo bueno o malo, dependiendo de lo cómodo que te sientas compartiendo datos sobre tus hábitos de compra.
Cupones en papel vs. cupones digitales
Quizás debido a este cambio a lo digital, el número de cupones en papel ha empezado a disminuir. Según la empresa de análisis de datos Inmar Intelligence, en agosto de 2024 se distribuyeron 39 mil millones de cupones, un tercio menos que durante un período similar en 2023 y solo la mitad de los que se emitieron en 2022. Mientras tanto, el número de cupones digitales ha ido aumentando año tras año, y los canjes digitales superaron a los impresos en 2020.
¿Pero es esto algo bueno para los consumidores?
Sin embargo, el uso de cupones, en todas sus formas, sigue siendo una actividad popular, por no hablar de que es una herramienta fundamental cuando los consumidores necesitan formas de contrarrestar la inflación. Un poco más de un tercio de los compradores de comestibles (36%) dicen que usan cupones o descuentos para miembros con frecuencia, y otro 38% dice que lo hacen ocasionalmente, según una encuesta de CR representativa a nivel nacional de febrero de 2025 (PDF) de 2,015 adultos estadounidenses.
La disminución de cupones impresos plantea la preocupación de que los descuentos digitales podrían perjudicar a las personas que no tienen acceso a dispositivos electrónicos, como las personas con ingresos bajos y los adultos mayores con ingresos fijos, que son los que más necesitan los descuentos. Los defensores de los consumidores, incluidos los de CR, han expresado su preocupación de que esta brecha digital perjudique a los compradores más vulnerables. Ahora, San Diego se ha convertido en la primera ciudad de Estados Unidos en exigir a los supermercados que publiquen sus ofertas digitales anunciadas en un formato no digital. Independientemente de la nueva normativa de San Diego, Kroger ha introducido una versión impresa de sus ofertas digitales que los compradores pueden recoger en las tiendas los miércoles.
Únete al club
Los sellos verdes S&H, introducidos en 1896, los compradores eran recompensados con pequeños sellos verdes por frecuentar las tiendas de la red S&H, que luego podían poner en libretas de coleccionistas y canjearlos por premios en un Centro de Canje o a través del catálogo de S&H.
Aunque la época de los sellos verdes ya pasó, la idea de recompensar la fidelidad de los consumidores sigue vigente, y muchas cadenas de supermercados ofrecen alguna versión de un programa de fidelización. Los clientes de las tiendas Publix, por ejemplo, pueden unirse al Club Publix, lanzado en 2020, y recibir $5 de descuento en una compra en la tienda de $20 o más. Los miembros también pueden echar un vistazo a la revista semanal un día antes de que se publique y tienen acceso a cupones digitales a través de la aplicación para celular de Publix.
Stop & Shop ofrece un programa de fidelización de dos niveles en sus tiendas. El primer nivel es Stop & Shop Rewards, que brinda descuentos semanales en línea y en la caja registradora para los artículos que aparecen en el folleto de ofertas de la tienda. El segundo nivel ofrece a los socios la oportunidad de ganar premios y ahorrar en sus compras con cupones digitales a través de la aplicación para celular o el sitio web de Stop & Shop Go Rewards. Per Jensen, director de fidelización de Stop & Shop, afirma que la tienda puede ofrecer mayores descuentos con los cupones digitales porque los costos logísticos son más caros cuando los clientes canjean las versiones en papel.
Y estos programas son populares entre los compradores. La encuesta de Consumer Reports de febrero de 2025 reveló que la mayoría de los estadounidenses que compran comestibles pertenecen a un programa de fidelización de supermercados. El 80% pertenece al menos a uno, y 1 de cada 10 pertenece a cuatro o más. Al preguntar a quienes pertenecen a al menos un programa de fidelización sobre su opinión, aproximadamente 3 de cada 10 se mostraron insatisfechos con al menos uno. La razón más común (58%) fue que los descuentos no fueron tan buenos como esperaban.
Una desventaja de las ofertas digitales
Pero aquí hay una diferencia significativa con respecto a la época del Sello Verde de S&S. Para usar cupones digitales, la mayoría de los comercios requieren tener una cuenta en la tienda o unirse a su programa de fidelización. Y al registrarte para obtener una tarjeta de fidelización, compartes tu información de contacto y datos sobre tu comportamiento de compra, que se acumulan con el tiempo. Esto puede afectarte especialmente si ya te están bombardeando los vendedores, incluidos los estafadores. (Para recibir consejos sobre cómo evitarlos, consulta el Planificador de seguridad de CR).
Las empresas pueden recopilar historiales de compras, historial de búsqueda, “likes” en redes sociales y más para crear un perfil detallado de cada cliente. Posteriormente, podrían usar esa información para cobrar precios diferentes a distintos consumidores, una práctica conocida como precios de vigilancia, que según Consumer Reports debería prohibirse.
Recientemente, una investigación de CR y Groundwork Collaborative reveló que Instacart, proveedor de entregas de comestibles para minoristas como Albertsons, Costco, Kroger, Safeway, Target y otros, había realizado experimentos con IA para fijar precios de productos idénticos de forma diferente entre compradores en línea, a veces hasta un 23%. (Por ejemplo, el precio de la mantequilla de cacahuete cremosa Skippy oscilaba entre $2.99 y $3.69). Si bien no encontramos evidencia de que se ofrecieran precios únicos a las personas, los compradores parecían estar divididos en grupos, cada uno con productos al mismo precio, superior o inferior. Existe la preocupación de que este “precio algorítmico” pueda convertirse en un sistema de precios de vigilancia.
El 22 de diciembre de 2025, tras acciones legislativas y regulatorias, Instacart anunció que eliminaría de inmediato las pruebas de precios que algunos supermercados realizaban en su plataforma y que permitían cobrar precios distintos a diferentes compradores por los mismos productos al mismo tiempo.
Si prefieres evitar compartir sus datos personales, puede haber alternativas. Stop & Shop, por ejemplo, instaló quioscos en tiendas selectas donde los clientes pueden escanear su tarjeta física de recompensas o introducir su número de teléfono para acceder a una pequeña guía impresa de las mejores ofertas de su revista y ofertas digitales, sin necesidad de tener un teléfono inteligente. Un representante de Albertsons, uno de los mayores minoristas de alimentación y medicamentos del país, afirma que las personas que no tengan acceso a teléfonos inteligentes y cupones móviles o que quieran evitar compartir sus datos en exceso pueden solicitar esos descuentos en la caja registradora.
La nueva forma de usar los cupones
Digital o de otro tipo, los cupones son un juego de números en el que el tiempo invertido se traduce en ahorro. CR consultó a expertos detectives de ofertas para ayudarte a aprovechar al máximo tu tiempo al servicio del ahorro. Estos consejos te ayudarán a focalizar sus esfuerzos. Sin embargo, ten en cuenta que algunas ofertas podrían requerir que proporciones información personal o que los comerciantes rastreen sus hábitos de compra.
Únete a los programas de recompensas y fidelización de tus tiendas favoritas. Albertsons, Safeway y Vons comparten un programa de lealtad que ofrece ahorros de bienvenida de $5 en una compra de $25 en la tienda al inscribirse. Los miembros ganan un punto por cada dólar gastado en comestibles. Con cada 100 puntos se obtiene una “Recompensa”. Y 10 recompensas equivalen a $15 de descuento en toda tu compra de comestibles. Consejo: Puedes aumentar tus ahorros sin salirte de tu presupuesto comprando una tarjeta de regalo que te permita ganar 2 puntos por cada dólar que gastes en la compra. Y no olvides descargar y usar la app de tu supermercado. La encuesta de CR de febrero de 2025 reveló que casi la mitad (49%) de quienes usan cupones u otros descuentos los encuentran a través de estas apps.
Los recibos pueden ser moneda de cambio. Con aplicaciones de reembolso como Fetch Rewards e Ibotta, puedes tomar fotos de tus recibos de caja dentro de la aplicación para ganar puntos que puedes canjear por tarjetas de regalo o efectivo. Pero ten en cuenta que: Si bien algunos compradores confían plenamente en estas aplicaciones, otros se quejan de que consumen mucho tiempo, no consiguen acumular puntos y te dirigen hacia marcas caras en lugar de marcas de tiendas más económicas. Otros señalan que muchas tarjetas de crédito ofrecen reembolsos automáticos con menos limitaciones.
Suscríbete a la lista de correo electrónico de un fabricante. Procter & Gamble tiene 66 marcas en múltiples categorías de productos y te enviará cupones semanales y ofertas gratuitas a través de su programa de recompensas P&G Good Everyday que puedes imprimir en tu casa. Kimberly-Clark, fabricante de marcas como Kleenex y Huggies, tiene avisos de suscripción por correo electrónico en las páginas web de marcas específicas, como los pañuelos Scott, que te enviará ofertas a tu bandeja de entrada. Beech-Nut enviará por correo electrónico cupones a quienes se suscriban a su boletín electrónico. Tasty Rewards de PepsiCo tiene cupones en su sitio web que los miembros pueden imprimir en casa o cargar en sus billeteras digitales y usar en minoristas para comprar productos Frito-Lay y Pepsi.
Compra el periódico del domingo para conseguir cupones. Sí, todavía puede valer la pena volver a lo tradicional. Así que busca en los insertos cupones para productos que uses habitualmente y que no sustituirías por opciones más baratas o genéricas. Si encuentras un cupón para uno de tus productos imprescindibles, considera la posibilidad de comprar un segundo periódico para duplicar las ofertas de “compra uno, llévate otro”.
Haz “matchups” de cupones. Algunas tiendas te dejan hacer combinaciones de cupones, lo que te permite ahorrar más combinando los descuentos ofrecidos por la tienda con los cupones del fabricante. Por ejemplo, si en el folleto de ofertas de CVS hay toallitas de papel Bounty a dos por $5, un cupón del fabricante para el mismo producto sería un “matchup”. Para encontrarlos, haz una búsqueda online de la tienda en la que compras y añade la palabra “matchup”. Los blogueros de ofertas como For The Mommas y The Krazy Coupon Lady crean desgloses semanales de ofertas y cupones de tiendas. La mayoría te ayudarán a encontrar los cupones que coinciden con los productos.
Hazte recordatorios de los cupones. Prueba cualquier método que te ayude a recordar que tienes que llevar los cupones cuando vas de compras. Usa la opción de notas de voz de tu teléfono, establece alertas de calendario para las fechas en las que las cosas que quieres están de oferta, o simplemente pon notas adhesivas en tu refrigerador.
Fija un presupuesto para la compra y ajústate a él. Muchas personas no pueden resistirse a una buena oferta y cargan sus carritos con artículos superfluos que realmente no necesitan. Asegúrate de que el atractivo de una oferta no te haga gastar más de lo presupuestado en tu compra semanal o mensual. Haz la compra a partir de una lista para comprar sólo lo que figura en ésta.
Mira videos de actualización sobre cupones en YouTube. Buscando términos como “deals this week” (ofertas de esta semana) o “coupon with me” (cupón conmigo) encontrarás videos creados por supercuponeros como Star Smith, que ofrece actualizaciones semanales de 10 a 25 minutos sobre ofertas específicas de tiendas, con consejos sobre cómo aprovecharlas al máximo con cupones del fabricante. Las tiendas nacionales como CVS, Target y Walgreens son las que ofrecen el mayor número de videos, pero también encontrarás actualizaciones de negocios locales y regionales.
Encuentra un grupo de cuponeros en Facebook. Si escribes “couponing group” (grupo de buscadores de cupones) en la ventana de búsqueda de la red social, te encontrarás con grupos de hasta 1.6 millones de seguidores. Puedes acotar la búsqueda usando el filtro de ciudad que aparece bajo el icono de grupos. Los compradores de tu zona pueden tener consejos sobre tiendas locales y noticias sobre rebajas no anunciadas en lugares cercanos. Ten en cuenta que la Coupon Information Corporation (Corporación de Información de Cupones), un grupo industrial, advierte a quienes visiten estos grupos estén atentos a los cupones falsificados, así como al uso de cupones “glittering” (abrillantados) o “shimmering” (brillosos), que son utilizados indebidamente para comprar artículos no previstos por el fabricante o la tienda que emite el cupón.
Suscríbete a un proveedor de cupones. Dependiendo de dónde vivas, esto puede ser más barato que comprar el periódico del domingo. Los servicios de recorte de cupones, también llamados hadas de los cupones, como Klip2Save y Jacks Cards, publican imágenes de cupones en papel que puedes comprar por una fracción del ahorro que prometen. Normalmente pagas unos centavos por cupón, o hasta $1.50 por varios cupones para el mismo artículo (ideal para compras al por mayor). Cupones recientes en Jacks, por ejemplo, incluían $1 de descuento en cualquier producto de Tim Horton (costo: $1.50 por 15 cupones) y otro de $1 de descuento en cada una de cuatro latas de tomate Tuttorosso o RedPak, un 4C Grated Cheese y dos 4C Bread Crumbs (costo para siete artículos: $1.50 por 15 cupones). El envío por correo de primera clase de USPS comienza desde 95 centavos por pedido.
Los valores de los cupones en los insertos de los periódicos pueden variar según la región, aunque los ofrezca el mismo fabricante. Esa oferta de $0.50 en Pensilvania puede valer $0.75 en Texas. Las hadas de los cupones de diferentes regiones tienen acceso a los insertos que tú no recibes. El sitio web Sunday Coupon Inserts ofrece un servicio de suscripción que envía insertos completos de empresas como SmartSource, así como de minoristas como Target y Walgreens. Ten en cuenta que esta práctica es controversial. El Coupon Information Corporation advierte que los cupones podrían ser falsos y dice que la práctica de vender cupones puede violar las políticas de los fabricantes y anular los cupones.
Ponte en contacto con los fabricantes de tus marcas favoritas y pídeles cupones. Muchos te facilitarán cupones de gran valor, quizá para productos básicos que te gusten o para probar nuevos productos. Fui al sitio web del yogur Chobani, navegué hasta atención al cliente y pulsé el botón de conexión que abría un formulario de contacto con un espacio para escribir mensajes. Escribí que Chobani es una de mis marcas favoritas, pero que últimamente compro lo que está de oferta. Pregunté si podían compartir algún cupón. Una semana después llegaron cuatro cupones, ¡y dos de ellos eran para yogures gratis!
Nota del editor: Una versión de este artículo fue publicada en la edición de febrero de 2023 de la revista Consumer Reports. Se ha actualizado con información adicional.