Cómo reservar el mejor crucero (más o menos) económico
Escapadas relajantes al Caribe, aventuras emocionantes en Alaska, recorridos por ciudades europeas: hay un viaje de ensueño para todos. Aquí te mostramos cómo encontrar la opción perfecta para según tus intereses y presupuesto.
Más personas que nunca están eligiendo los cruceros para sus vacaciones, celebraciones y aventuras de su lista de deseos.
Solo en los Estados Unidos se espera que casi 22 millones de personas reserven un crucero en 2026, según la AAA, lo que representa un aumento de más del 50% en los últimos seis años.
¿A qué se debe el aumento de popularidad? En una sola palabra: valor. Un análisis del sector realizado por J.P. Morgan en 2024 reveló que los cruceros suelen ser menos costosos que las vacaciones en tierra firme. “Una sola tarifa suele cubrir el camarote, las comidas, el entretenimiento y el transporte entre puerto”, afirma Stewart Chiron (también conocido como The Cruise Guy), experto en la industria de los cruceros.
Los cruceros también son prácticos, ya que te permiten visitar varios destinos sin tener que desempacar más de una vez. Y los cruceros navegan casi por todas partes, incluso a lugares como la Antártida, que son difíciles o imposibles de llegar por otra manera.
Para satisfacer la creciente demanda, las compañías de cruceros han ampliado sus flotas y han introducido nuevas rutas y experiencias diseñadas para atraer a un público más amplio. Sin embargo, tanta variedad disponible puede convertir la tarea de encontrar la opción ideal en todo un desafío. Y dado que un crucero puede costar miles de dólares por persona, elegir con sensatez resulta fundamental.
Esta guía, que incluye los resultados de una encuesta realizada por CR a 18,850 de sus miembros, te orientará a través de las decisiones clave y te ayudará a evitar posibles contratiempos, para que así puedas elegir con total confianza el crucero perfecto para ti.
¿Qué tipo de crucero es el ideal para ti?
Tu experiencia dependerá en gran medida de la categoría de crucero que elijas, incluso si navega hacia el mismo destino. “Un crucero a bordo de un barco pequeño y de lujo no se parece en nada a estar en un barco grande o un megacrucero”, dice Tom Baker, presidente de la agencia de viajes CruiseCenter en Houston. “Uno ofrece la sensación de alojarte en un hotel de alta gama, mientras que el otro cuenta con las comodidades y el ambiente de un complejo turístico bullicioso y de servicio completo, o de un hotel con casino al estilo de Las Vegas”.
Si bien existe cierta superposición entre ellos, los cruceros se clasifican en cinco tipos básicos. A continuación, te presentamos todo lo que necesitas saber sobre cada uno, incluyendo los beneficios destacados que van más allá de lo básico (como los camarotes, las comidas, los gimnasios y el entretenimiento, elementos que están incluidos en todos los tipos de cruceros).
Photo: National Geographic-Lindblad Photo: National Geographic-Lindblad
Expedición
Número de pasajeros: Menos de 300.
Líneas de cruceros: National Geographic-Lindblad, Seaborne, Silversea, Windstar.
Tarifa por adulto1: De $5,480 a $10,890.
Lo que suele incluir: Excursiones en tierra, todas las bebidas, WiFi básico, alojamiento nocturno en algunos puertos, servicio de lavandería.
Ambiente y comodidades: Barcos pequeños con un alto nivel de servicio, conferencias impartidas por expertos, algunos ofrecen spas, jacuzzis y gimnasios. Todas las cabinas cuentan con vistas al océano y/o balcón.
Ideal para: Aventureros de mente curiosa que buscan experiencias activas y enriquecedoras en destinos remotos, como la Antártida y las Islas Galápagos.
Pequeños barcos lujosos
Número de pasajeros: Menos de 600.
Líneas de cruceros: American, Windstar, Regent, Seaborne, Silversea.
Tarifa por adulto: De $5,480 a $10,845.
Lo que suele incluir: Algunas excursiones en tierra, servicios de spa, todas las bebidas, gastronomía de alta calidad, WiFi, servicio de habitaciones y alojamiento nocturno en algunos puertos.
Ambiente y comodidades: Barcos elegantes con un alto nivel de servicio, conferencias y actuaciones musicales, algunos cuentan con piscinas infinitas, spas y restaurantes gourmet. En algunos casos, se requiere vestimenta formal para ciertos eventos. Todos los camarotes ofrecen vistas al mar y/o balcón.
Ideal para: Viajeros que buscan lujo (servicio de mayordomo, ropa de cama de alta calidad, etc.), exclusividad y programas de enriquecimiento cultural en un entorno orientado a los adultos.
Barcos grandes y megabarcos
Número de pasajeros: De 1,200 a más de 5,600.
Líneas de cruceros: Carnival, Celebrity, Disney, Holland America, MSC, Norwegian, Princess, Royal Caribbean.
Tarifa por adulto: De $1,110 a $2,950.
Lo que suele incluir: Amplia variedad de actividades a bordo, tales como simuladores de surf y atracciones acuáticas, muros de escalada, tirolinas, karts y montañas rusas.
Ambiente y comodidades: Son, en esencia, complejos turísticos flotantes que cuentan con múltiples piscinas, bares y opciones gastronómicas, casinos, espectáculos al estilo de Broadway, cines y discotecas. El código de vestimenta es mayormente informal, aunque en ocasiones puede ser formal. Los camarotes varían desde opciones interiores hasta suites con balcón.
Ideal para: Viajeros con presupuesto ajustado, grupos y familias a las que no les importan las multitudes y que buscan opciones para todos los gustos.
Río
Número de pasajeros: Por lo general, menos de 250.
Líneas de cruceros: American, AmaWaterways, Avalon Waterways, National Geographic-Lindblad, Viking.
Tarifa por adulto2: De $2,000 a $10,000.
Lo que suele incluir: Cerveza y vino durante el almuerzo y la cena, algunas excursiones, Wi-Fi, bicicletas en los puertos.
Ambiente y comodidades: Típicamente solo para adultos, con opciones de entretenimiento limitadas. La mayoría de los barcos cuentan con bibliotecas y conferencias diarias; algunos disponen de piscinas pequeñas y jacuzzis. La cena suele servirse a una hora fija. Vestimenta informal. Los camarotes tienen vistas al agua y algunos cuentan con balcón.
Ideal para: Pasajeros a quienes les gusta ver pasar el mundo lentamente y que valoran la comodidad, la conveniencia y la cultura.
Alaska
Puntos destacados: Montañas, glaciares, abundante vida silvestre, kayak, senderismo, pesca.
Temporada alta: De junio a agosto. Estos meses, los más cálidos, conllevan también una alta probabilidad de lluvia.
Alternativa: Mayo o septiembre. Días más cortos (en septiembre) y un menor riesgo de que las excursiones se cancelen por lluvia.
Photo: Silversea Photo: Silversea
Caribe / Bahamas
Puntos destacados: Aguas turquesas, playas de arena blanca, esnórquel, kayak.
Temporada alta: De diciembre a abril. Estos meses son los más secos y presentan las temperaturas más moderadas.
Alternativa: De mayo a principios de junio y finales de noviembre. Clima cálido, menos multitudes y menor riesgo de huracanes que a principios de noviembre.
Norte de Europa
Puntos destacados: Los castillos de Dinamarca y Suecia, los fiordos de Noruega.
Temporada alta: De junio a agosto. La época más cálida y soleada del año.
Alternativa: Abril, mayo, septiembre, octubre. Menos soleado en octubre. Abril y octubre pueden ser fríos.
Mediterráneo
Puntos destacados: Atenas, la Costa Azul, las islas griegas, Estambul, Nápoles.
Temporada alta: De julio a agosto. Días largos y calurosos, y multitudes en tierra.
Alternativa: Mayo, junio, septiembre. Mayor probabilidad de lluvia, mares más frescos.
¿Cuánto cuestan realmente los cruceros?
Según una encuesta de CR, el costo típico de un crucero de siete a diez días es de aproximadamente $2,750 por adulto. (La mayoría de las tarifas se basan en ocupación doble. Los viajeros individuales podrían tener que pagar un cargo adicional de entre el 10% y el 100% de la tarifa).
Por lo general, las tarifas incluyen el camarote, las comidas, la mayor parte del entretenimiento, así como el acceso a piscinas, jacuzzis, gimnasios y clases a bordo. Los vuelos, las habitaciones de hotel antes o después del crucero y el seguro de viaje suelen tener un costo adicional; además, los gastos extra a bordo pueden elevar rápidamente el importe total.
Entre los costos adicionales pueden figurar el WiFi, las bebidas, las comidas en restaurantes de especialidades, las excursiones en tierra, los tratamientos de spa, las fotografías y las propinas. En conjunto, estos gastos pueden sumar más de $1,000 por persona. Según una encuesta realizada por CR, más del 90% de los cruceristas pagaron por algún servicio o producto adicional a su tarifa base.
Una estrategia para ahorrar consiste en prescindir del paquete de bebidas, cuyo costo suele oscilar entre $50 y $100 por persona y día. “En muchos casos, es necesario consumir alrededor de 10 refrescos o bebidas alcohólicas diarias para amortizar el costo”, señala Chiron.
Photo: Disney Photo: Disney
Elige un buen camarote
Según Chiron, trabajar con un agente de viajes que conozca el barco suele ser la mejor manera de elegir un camarote. No obstante, estas pautas te ayudarán a dar los primeros pasos.
Los camarotes interiores son los más económicos, pero carecen de ventanas y, por lo general, son los más pequeños. Los camarotes con balcón ofrecen un espacio exterior privado y fueron la elección de 6 de cada 10 encuestados por CR. Las suites ofrecen mayor amplitud y beneficios exclusivos. Recuerda que los camarotes de crucero suelen tener aproximadamente la mitad del tamaño de una habitación de hotel estándar. Optar por una categoría superior te permitirá obtener más espacio y comodidades adicionales, como bañeras.
Evita los camarotes situados cerca de los ascensores o de las lavanderías, así como los que se encuentren justo encima o debajo de bares o pistas de baile. Los camarotes ubicados en la sección central del barco son los que menos movimiento perciben, un factor importante si te preocupa el mareo, señala Chiron.
Consejo de experto: Reserva un tipo de camarote con “asignación garantizada” (por ejemplo, una minisuite) en lugar de un camarote específico. Si esa categoría se agota, se te asignará automáticamente un camarote de la categoría inmediatamente superior. “Es la opción más sensata cuando se reserva una junior suite o una categoría superior”, afirma Stewart Chiron, experto en cruceros. “Esos camarotes ya se encuentran en ubicaciones privilegiadas”.
Costo típico por cada tipo de camarote
Suite completa: $7,484
Minisuite o junior suite: $4,651
Camarote con balcón o terraza: $2,760
Vista al mar total o parcial: $2,395
Camarote interior: $ 1,316
Fuente: Encuesta de 2025 realizada a 18,850 miembros de CR.
La forma más inteligente de reservar
Puedes reservar un crucero directamente con la compañía de cruceros, a través de un club de compras o en un sitio web de terceros, pero usar una agencia de viajes tradicional tiene varias ventajas.
En primer lugar, pueden ofrecer las mismas tarifas que las compañías de cruceros, e incluso descuentos o créditos adicionales. Muchas agencias también pueden reservar un crucero durante 48 horas sin necesidad de depósito, que podría costar hasta $500 al reservar directamente con la compañía de cruceros. (Las agencias de viajes reciben una comisión de la compañía de cruceros y, por lo general, no cobran por sus servicios).
Cuando solicitamos presupuestos para un crucero de siete noches por el Caribe Occidental a bordo del Celebrity Summit, en un camarote con balcón y con salida prevista para octubre de 2026, un agente mejoró el precio de la propia compañía de cruceros por casi $200 y ofreció créditos a bordo y beneficios adicionales por un valor de $175. Otro agente ofreció $450 en créditos a bordo.
Los agentes de viajes de la misma manera pueden ayudarte a comparar compañías de cruceros y barcos, así como a reservar tus vuelos, hoteles y traslados. Y quizás lo más importante: pueden intervenir para solucionar problemas si tus planes de viaje se estropean debido a retrasos o cancelaciones de vuelos, o si surge cualquier otro inconveniente. “Recientemente, un cliente se olvidó su iPad en Dubrovnik, y nosotros nos aseguramos de que lo tuviera esperándole en el siguiente puerto”, comenta Rebecca Alesia, propietaria de Wanderology Luxury Travel, con sede en Long Island, Nueva York.
Puedes encontrar agentes certificados por la Asociación Internacional de Líneas de Cruceros (CLIA) en cruising.org/find-travel-agent. Solicita presupuestos gratuitos a varios agentes antes de tomar una decisión definitiva.
Consejo de experto: Obtendrás los mejores precios si reservas con antelación, lo ideal es hacerlo con una antelación de entre seis y 12 meses, o incluso más.
Planifica antes de viajar
Garantizar que sea accesible. Los cruceros que navegan hacia o desde puertos de los Estados Unidos generalmente deben cumplir con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA), lo que incluye proporcionar camarotes accesibles para sillas de ruedas y elevadores para piscinas. Viking, Disney, Oceania, Celebrity, Holland America, Princess y Royal Caribbean obtuvieron las calificaciones más altas (o casi las más altas) por parte de los miembros de CR en materia de accesibilidad.
Sin embargo, solo alrededor del 3% de los camarotes cumplen con la normativa ADA, señala Laurel Van Horn, directora de investigación de la Open Doors Organization, una organización sin fines de lucro dedicada a la defensa de los derechos de los viajeros, con un enfoque especial en la accesibilidad. Muchas excursiones en tierra no son accesibles para todos, aunque los barcos suelen ofrecer al menos una opción que sí lo es. No obstante, al igual que ocurre con los camarotes accesibles, las excursiones en tierra adaptadas se agotan rápidamente; por ello, te recomendamos reservar con antelación. Para el alquiler de equipos y la solicitud de asistencia adicional, visita specialneedsatsea.com.
Obtener atención médica. Los cruceros cuentan con equipos médicos a bordo y, “cuanto más grande sea el barco, más equipo médico tendrá”, expone Stewart Chiron, también conocido como The Cruise Guy. Algunos disponen de equipos de diagnóstico por imágenes, y la mayoría puede dispensar medicamentos. Sin embargo, en caso de una emergencia médica grave (como un accidente cerebrovascular o un infarto), los pasajeros suelen ser trasladados al hospital más cercano, a menudo en helicóptero.
Contratar un seguro para tu viaje. Si te ves obligado a cancelar tu crucero, podrías perder miles de dólares. Un seguro puede ayudarte a proteger tu inversión.
Busca pólizas que cubran la cancelación e interrupción del viaje, la evacuación médica de emergencia y la atención médica urgente. Chiron recomienda elegir un plan que ofrezca cobertura primaria; esto significa que no tendrás que presentar primero una reclamación ante tu proveedor de seguro de salud habitual. Consejo de profesional: Las afecciones preexistentes suelen quedar excluidas de la cobertura. No obstante, muchas pólizas eliminan dicha exclusión si adquieres el seguro en un plazo de 14 días a partir del pago de tu viaje. Puedes comparar y contratar planes en un agregador de seguros de viaje como SquareMouth.
Medicare tradicional cubrirá tus gastos de atención médica si el barco en el que navegas se encuentra a menos de 6 horas de los Estados Unidos. De lo contrario, la mayoría de los planes suplementarios de Medicare (C, D, E, F, G, H, I, J, M y N) cubrirán el 80% de los cargos por atención de emergencia, sin incluir la evacuación médica. Algunos planes Medicare Advantage también podrían ofrecer cobertura internacional. Confirma tus beneficios con tu aseguradora antes de partir.
Cómo evitar el mareo. Los barcos modernos cuentan con estabilizadores para minimizar el balanceo que puede provocar mareo por movimiento. Sin embargo, algunas regiones (como el Atlántico Norte en invierno y el Paso de Drake, entre Sudamérica y la Antártida) pueden presentar condiciones muy agitadas en ciertas ocasiones. El Dramamine o el Bonine (este último con menor probabilidad de causar somnolencia) tratan eficazmente el mareo por movimiento y resultan más efectivos si se comienzan a tomar unos días antes de zarpar. Si los síntomas persisten, el centro médico puede recetar un parche o una píldora de escopolamina. Este tratamiento es eficaz, pero puede causar sequedad bucal, somnolencia y visión borrosa.
1 Los precios son promedios basados en la encuesta de CR a 18,850 miembros sobre su crucero oceánico más reciente realizado en los 36 meses anteriores.
2 La estimación del rango de precios no se basa en la encuesta de CR.
Nota del editor: Este artículo también apareció publicado en el número de mayo/junio de 2026 de la revista Consumer Reports.