Reservar un vuelo con al menos una escala puede ahorrarte $100 o más en un viaje, dice George Hobica, fundador y presidente del sitio web Airfarewatchdog. Pero también aumenta el tiempo de viaje y las posibilidades de que un retraso en el vuelo frustre tu conexión. Si tu viaje implica una conexión, sigue estos consejos para aumentar tus posibilidades de llegar al avión y disminuir la probabilidad de quedar varado lejos de tu destino.
ALARGA TU ESCALA
En teoría, cualquier billete que implica un vuelo de conexión debería permitirte el tiempo suficiente para hacer la conexión, pero eso suponiendo que llegues a tu aeropuerto de conexión a tiempo. En realidad, las cosas rara vez sucederán sin problemas.
"No reservaría un billete que brinde menos de 2 horas para conectar con un vuelo nacional, o 4 horas en rutas internacionales", aconseja Hobica.
SIÉNTATE CERCA DEL FRENTE
Sentarse cerca de la parte delantera de la cabina puede ahorrarte 15 minutos fácilmente en el desembarque, dice Hobica.
TRABAJA EN TUS APLICACIONES
La aplicación de tu aerolínea debería proporcionarte información actualizada sobre las puertas de embarque y los retrasos para cada tramo de tu viaje, de modo que sepas dónde te diriges y puedas iniciar el cambio de reserva, si es necesario, lo antes posible. Las aplicaciones FlySmart y GateGuru (gratis para Android y Apple) tienen mapas de las terminales de todos los aeropuertos.
EVITA EL ÚLTIMO VUELO DEL DÍA
Si pierdes tu conexión y es el último vuelo del día, quedarás varado hasta que puedas conseguir otro vuelo a tu destino.
La aerolínea podría ofrecerte alojamiento por la noche, pero no es a menudo el caso. Por lo general, solo te hará una nueva reserva en el siguiente vuelo disponible.
ALÉJATE DE DETERMINADOS AEROPUERTOS
Si es posible, evita volar desde o mediante los aeropuertos que son propensos a retrasarse.
De los aeropuertos más ocupados del país, estos 8 tuvieron los peores tiempos de rendimiento de salidas entre enero y mayo de este año: Fort Lauderdale-Hollywood Internacional, LaGuardia Airport, Miami International, San Francisco International, Chicago O'Hare International, John F. Kennedy International, Newark Liberty International, y Los Angeles International. Puedes encontrar datos estadísticos mensuales sobre los tiempos de llegada y salida de los aeropuertos y las aerolíneas más grandes de Estados Unidos en el Informe del consumidor aéreo del departamento deTransporte por aire (www.transportation.gov/airconsumer/air-travel-consumer-reports).
--William J. McGee