Cómo aprovechar al máximo tu lavavajillas con ahorro de agua

En nuestras exhaustivas pruebas de laboratorio, CR no ha encontrado una relación clara entre el uso de agua de una máquina y el rendimiento de la limpieza: Algunos de los lavavajillas que más agua consumen obtuvieron calificaciones bajas en nuestra prueba de lavado, mientras que muchos modelos muy eficientes lograron las mejores calificaciones.

Nuestra prueba de limpieza es un reto intencionado -ensuciamos los platos con una mezcla patentada de sustancias alimentarias difíciles de limpiar y las horneamos sobre los platos-, y aún no hemos encontrado un lavavajillas que pueda limpiar completamente nuestra carga de prueba.

Sin embargo, la suciedad del mundo real suele ser más fácil de limpiar, y muchos lavavajillas no tienen problemas para eliminar las migas, las costras y la grasa de las comidas normales, incluso sin enjuague manual.

Los miembros de CR que estén buscando un nuevo lavaplatos pueden consultar nuestras calificaciones de más de 100 modelos de más de dos docenas de marcas. Nuestra puntuación global también incluye datos sobre fiabilidad y satisfacción del propietario, recogidos de nuestras encuestas a los miembros de CR sobre más de 100,000 lavavajillas usados en hogares reales.

Razones por las que tu lavavajillas podría no limpiar bien • Qué hacer si el problema es, en realidad, el lavavajillas • Lavavajillas que ahorran agua y limpian mejor

Algunas personas enjuagan previamente los platos por costumbre, porque lo hacían sus padres o porque lo usaban con su antigua máquina. Si es tu caso, prueba al menos a saltarte el enjuague para ver qué pasa: no tienes nada que perder. Si la vajilla sale sucia, aquí tienes los posibles culpables y qué hacer al respecto.

Un filtro obstruido: Puede restringir el flujo de agua del lavavajillas, por lo que limpiarlo mejorará el rendimiento de la máquina. Si tu lavaplatos tiene un filtro extraíble (como la mayoría), sácalo y enjuágalo bajo el grifo. Intenta hacerlo al menos un par de veces al año, o siempre que notes un descenso en el rendimiento del lavavajillas.

Depósitos de comida y minerales: Se acumulan de forma natural en todo el sistema. Para deshacerlos, ejecuta un ciclo de autolimpieza: Deja las rejillas vacías, añade ácido cítrico en polvo o un limpiador de lavaplatos y pon en marcha un ciclo intensivo. Conviene hacerlo una vez al año, o siempre que notes que se forman residuos calcáreos en las paredes del lavavajillas. 

Un ciclo de prelavado de bajo rendimiento: La mayoría de los lavaplatos comienzan las cargas rociando agua a la temperatura del grifo durante 15 minutos para eliminar la suciedad suelta antes de abrir la bandeja del detergente y encender los calentadores de agua. Puedes aprovechar más la parte de prelavado -y aumentar el rendimiento general de la limpieza- añadiendo una microdosis de detergente en polvo o un chorrito de detergente en gel fuera de la puerta del detergente. Muchos lavavajillas tienen una pequeña muesca en la bandeja del detergente para este fin, pero también puedes añadir la dosis directamente al fondo de la cubeta.

Un detergente mediocre: Los detergentes con enzimas en sus fórmulas tienden a superar a los detergentes sin enzimas. (La mayoría de los detergentes las tienen ahora, y normalmente lo dirá en alguna parte del envase). Además de comprobar ese ingrediente básico, consulta las calificaciones de los detergentes para lavavajillas de CR para ver cuáles son los mejores y cómo han superado nuestras duras pruebas más de 20 fórmulas populares. También considera usar un abrillantador.

Agua dura: El agua dura hace que el detergente sea menos eficaz, así que intenta ablandarla. Suponiendo que no tengas un sistema de descalcificación para toda la casa o un lavaplatos con un compartimento para las sales descalcificadoras o incluso un descalcificador incorporado, podrías usar un producto "potenciador" para agua dura, o añadir una cucharada pequeña de ácido cítrico (el ingrediente principal de esos potenciadores) a la cubeta del lavavajillas o a la bandeja del detergente.

Si pruebas todos esos pasos y sigues teniendo los platos sucios... bueno, ya no te quedan opciones. Algunos lavaplatos no limpian bien, sobre todo cuando ya tienen unos años. Pero recuerda que no es porque escatimen en agua: los lavavajillas pueden ser malos por muchas otras razones.

Si te toca un aparato de mal rendimiento, tal vez no puedas evitar el enjuague previo. Aunque CR suele recomendar omitir el prelavado, algunas personas con un lavavajillas de bajo rendimiento no tienen otra opción práctica. Para ahorrar agua, limpia los platos sumergiéndolos en un recipiente lleno con una cantidad modesta de agua fría en lugar de dejar correr el agua en el fregadero

La próxima vez que compres un lavaplatos, intenta conseguir uno que pueda lavar realmente bien, porque así podrás saltarte el enjuague previo, lo que te ahorrará tiempo, dinero y estrés. Verás que la mayoría de los lavavajillas de mayor rendimiento en nuestras calificaciones tienen la certificación Energy Star, una designación del Departamento de Energía y la Agencia de Protección Ambiental que se otorga a los lavaplatos que cumplen una determinada norma de eficiencia energética y del agua. Los miembros de CR también pueden encontrar lavavajillas que obtienen nuestra designación Green Choice por su sostenibilidad: Estos lavaplatos ahorran agua y energía, y su fabricación, materiales y transporte tienen un impacto mínimo en el medio ambiente.

Larry Ciufo, jefe de pruebas de lavaplatos de CR, apostó $100 con su madre a que, si ella compraba uno de los lavavajillas mejor valorados de CR en lugar de un modelo mediocre rebajado, no tendría que volver a hacer el prelavado. Dijo que incluso lavaría a mano los platos sucios si el nuevo modelo no limpiaba bien. Ella compró el de mejor rendimiento, y ahora sus platos salen siempre limpios sin necesidad de un enjuague previo. “Gané la apuesta, pero acepté una cena casera en lugar del dinero”, dice Ciufo.

Aquí tienes algunos de nuestros mejores modelos con gran eficiencia energética que podrías considerar la próxima vez que compres un lavavajillas.