¿Es saludable el pollo rostizado? Consumer Reports probó 10 marcas para encontrar la mejor.

La mayoría de las tiendas venden los pollos en bolsas de plástico abiertas por la parte superior o en recipientes con tapas transparentes para que puedas ver lo que estás comprando. Elige uno que tenga un color dorado uniforme, ya que es una señal de una cocción pareja. También revisa que la piel esté lisa y no arrugada, porque eso podría indicar que el pollo ha permanecido demasiado tiempo bajo las lámparas de calor.

No te preocupes si ves líquido acumulado en el fondo de la bolsa. "Las aves liberan humedad durante la cocción y mientras reposan", explica Amy Keating, dietista registrada (RD) y nutricionista de CR. Algunas tiendas colocan una etiqueta con la hora en que el pollo fue empacado o puesto a la venta para que sepas cuánto tiempo lleva allí. Si no la tiene, pregunta cuándo salió la tanda más reciente.

Por último, levanta varios paquetes y compara su peso. Muchos de los pollos que compramos para nuestras pruebas pesaban más de lo que indicaba la etiqueta. Los de Whole Foods, por ejemplo, pesaban en promedio una libra más de lo anunciado. Eso significa que, en lugar de pagar $5.14 por libra, terminamos pagando solo $3.26 por libra. "Esto suele hacerse de manera intencional", explica la doctora Yan Campbell, PhD, profesora asistente del Departamento Prestage de Ciencia Avícola de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, en Raleigh. "Las leyes de etiquetado de la carne exigen que el empaque indique el peso neto", señala. "Para cumplir con ese requisito, a los fabricantes les resulta más fácil asegurarse de que todos los pollos superen el peso neto indicado."

La mayoría de los pollos rostizados se inyectan antes de cocinarse con una solución (salmuera) que contiene sal u otros ingredientes con sodio, como fosfato de sodio. (En nuestras pruebas, los únicos que no fueron inyectados fueron los de Whole Foods). Este proceso ayuda a reducir la pérdida de agua durante la cocción para que la carne se mantenga más jugosa, explica el doctor Sam Watson, PhD, profesor asistente de ciencia de la carne en la Universidad Estatal de Pensilvania.

Sin embargo, también aumenta el contenido de sodio de la carne. Consumir demasiado sodio puede elevar el riesgo de hipertensión. De forma natural, el pollo contiene entre 50 y 100 mg de sodio por cada porción de 3 onzas. Las tiendas no están obligadas a proporcionar información nutricional de los pollos rostizados, pero entre las que sí lo hicieron en nuestras pruebas, el contenido de sodio declarado iba de 250 a 460 mg por porción. El límite diario recomendado es de 2,300 mg.

Cuando analizamos el sodio en el laboratorio, los niveles generalmente fueron más bajos que los indicados en las etiquetas de las tiendas. En algunos casos, incluso hubo diferencias importantes entre las dos muestras analizadas. Por ejemplo, una muestra del pollo de ShopRite tenía un 30% menos sodio, mientras que la otra tenía un 69% menos.

Wegmans ofreció una explicación sobre por qué el contenido de sodio puede diferir del indicado en la etiqueta. Un portavoz de la empresa explicó que la cantidad de sodio que aparece en la información nutricional representa el máximo que podría contener una porción, pero que la cantidad real puede ser menor, dependiendo de cuánta salmuera se haya inyectado en el pollo.

Las salmueras también suelen contener otros ingredientes, como azúcar, saborizantes naturales (que no son muy diferentes de los saborizantes artificiales) y carragenina, un aditivo que ayuda a retener la humedad. Algunas investigaciones han relacionado la carragenina con el desarrollo de enfermedades inflamatorias del intestino y colitis ulcerosa. Aunque es difícil encontrar pollos rostizados sin salmuera, conviene revisar la lista de ingredientes y elegir aquellos que utilicen una fórmula más sencilla y con menos aditivos.

Para nuestra prueba de sabor a ciegas, CR evaluó pollos rostizados de 10 supermercados. Nuestros compradores encubiertos adquirieron muestras en hasta tres sucursales diferentes y en distintos días, y las llevaron de inmediato a nuestro laboratorio para que nuestros expertos las probaran mientras aún estaban calientes. (Consulta nuestra hoja de metodología [PDF] para obtener más información sobre cómo realizamos las pruebas).

La buena noticia es que no puedes equivocarte con ninguno de estos pollos. Sin embargo, algunos destacaron por tener un sabor tan bueno que pueden servirse como plato principal, mientras que otros son una mejor opción para preparar sopas, guisos, sándwiches o ensaladas.

Las tiendas aparecen en orden alfabético dentro de cada categoría, y la información nutricional (proporcionada por cada supermercado en el empaque del producto o en su sitio web) corresponde a una porción de 3 onzas. También mostramos los resultados de las pruebas de sodio realizadas por CR en las dos muestras analizadas de cada pollo.

Nota sobre seguridad alimentaria: CR detectó compuestos presentes en algunos plásticos, conocidos como ftalatos, en todos los pollos, excepto en los de ShopRite. Los pollos de Costco y Walmart presentaron niveles lo suficientemente altos como para generar preocupación. (Consulta Lo que debes saber sobre los plásticos, más adelante). Nuestros expertos recomiendan que los adultos no consuman más de 6 onzas al día de pollo rostizado de cualquiera de esas dos marcas.

$4.98 por 3 lb ($1.66 por libra)

Una mezcla de paprika le dio al pollo un atractivo color dorado. La carne estaba muy jugosa y tierna, con un intenso sabor a asado y notas de cebolla y ajo.

Calorías: 130
Proteína: 19 g
Grasa: 6 g
Grasa saturada: 2 g
Sodio: 430 mg
Sodio en las muestras analizadas: 172 mg; 253 mg
La salmuera incluye: sabores naturales, sal, fosfato de sodio y azúcar.

$4.99 por 3 lb ($1.66 por libra)

Fue uno de los pollos más grandes de nuestra prueba. La carne estaba jugosa y bien sazonada, aunque el nivel de sal varió entre las muestras que analizamos.

Calorías: 140
Proteína: 19 g
Grasa: 7 g
Grasa saturada: 2.5 g
Sodio: 460 mg
Sodio en las muestras analizadas: 112 mg; 194 mg
La salmuera incluye: carragenina, sal, fosfato de sodio y azúcar.

$7.99 por 1.75 lb ($4.57 por libra)

La piel estaba arrugada y dos de las muestras parecían casi quemadas. Pero el pollo sabía mucho mejor de lo que aparentaba. La carne era muy sabrosa y tierna.

Calorías: 120
Proteína: 21 g
Grasa: 4 g
Grasa saturada: 1 g
Sodio: 340 mg
Sodio en las muestras analizadas: 169 mg; 227 mg
La salmuera incluye: carragenina, sal y azúcar.

$5.97 por 2.25 lb ($2.65 por libra)

La carne estaba bien sazonada, con notas de limón y romero, y tenía una textura jugosa y tierna.

Calorías: 250
Proteína: 19 g
Grasa: 19 g
Grasa saturada: 6 g
Sodio: 250 mg
Sodio en las muestras analizadas: 251 mg; 273 mg
La salmuera incluye: carragenina, sabores naturales y sal.

$9.99 por 2.13 lb ($4.69 por libra)

Una buena opción para quienes prefieren un sabor más natural. El único condimento era sal de mar, lo que permitió que destacara el sabor del pollo asado. Su apariencia era más pálida que la de los demás pollos de nuestra prueba.

Calorías: 180
Proteína: 20 g
Grasa: 9 g
Grasa saturada: 2.5 g
Sodio: 440 mg
Sodio en las muestras analizadas: 188 mg; 206 mg
La salmuera incluye: sal.

$8.99 por 1.75 lb ($5.14 por libra)

Los únicos condimentos eran sal y pimienta negra recién molida, que le aportaban un toque picante. La carne era un poco más seca que la de los otros pollos de esta categoría, pero seguía siendo tierna y muy sabrosa.

Calorías: 200
Proteína: 23 g
Grasa: 11 g
Grasa saturada: 3 g
Sodio: 310 mg
Sodio en las muestras analizadas: 127 mg; 145 mg
No está marinado en salmuera.

$4.99 por 3 lb ($1.66 por libra)

Tenía un sabor bastante suave, y la carne era un poco seca y ligeramente correosa.

Calorías: 180
Proteína: 19 g
Grasa: 11 g
Grasa saturada: 3 g
Sodio: 320 mg
Sodio en las muestras analizadas: 82 mg; 151 mg
La salmuera incluye: carragenina, sabores naturales, sal, fosfato de sodio y azúcar.

$7.99 por 1.88 lb ($4.25 por libra)

Los pollos que probamos variaban mucho en apariencia: desde piel de color dorado claro hasta algunos que parecían casi quemados. La carne tenía un sabor algo salado y era un poco seca.

El supermercado no proporcionó información nutricional.
Sodio en las muestras analizadas: 102 mg; 182 mg
La salmuera incluye: carragenina, sal y azúcar.

$7.99 por 2.06 lb ($3.88 por libra)

Destacó por su sabor a pollo asado bien sazonado, aunque la textura varió: dos de las muestras eran un poco secas y correosas.

Calorías: 170
Proteína: 18 g
Grasa: 10 g
Grasa saturada: 3 g
Sodio: 460 mg
Sodio en las muestras analizadas: 142 mg; 322 mg
La salmuera incluye: sabores naturales, sal y azúcar.

$8.99 por 1.63 lb ($5.53 por libra)

Su sabor, muy suave, no impresionó a nuestros catadores, y la textura era ligeramente seca.

El supermercado no proporcionó información nutricional.
Sodio en las muestras analizadas: 191 mg; 289 mg
La salmuera incluye: sal y azúcar.

Está bien documentado que algunos compuestos presentes en los envases de plástico pueden pasar a los alimentos, especialmente cuando están calientes. Por eso, los científicos de CR analizaron tanto los empaques como la carne de los pollos para detectar contaminantes comunes, entre ellos las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS), los bisfenoles (como el BPA) y los ftalatos.

La exposición a estas sustancias se ha relacionado con un número cada vez mayor de problemas de salud, como alteraciones hormonales, inflamación, una respuesta inmunitaria deficiente, enfermedades de la tiroides y algunos tipos de cáncer.

La buena noticia es que no detectamos PFAS ni en los empaques ni en la carne de ninguno de los pollos analizados. Sí encontramos bisfenoles en los empaques de cinco supermercados, pero no en ninguna de las muestras de carne.

Sin embargo, cuatro de esos supermercados vendían sus pollos en empaques etiquetados como libres de BPA: Hannaford, Stop & Shop, The Fresh Market y Whole Foods. (El empaque de Wegmans también contenía BPA, aunque la empresa no afirmaba que estuviera libre de esta sustancia). También detectamos bisfenol S, un sustituto del BPA, en los empaques de pollo de Stop & Shop y The Fresh Market.

Nos comunicamos con los supermercados que afirmaban que sus empaques estaban libres de BPA. Hannaford y Stop & Shop (que pertenecen a la misma empresa) informaron que sus proveedores les confirmaron que los empaques no contenían BPA añadido intencionalmente y que están realizando pruebas independientes para verificarlo. The Fresh Market señaló que sus empaques cuentan con certificación basada en pruebas realizadas por un laboratorio independiente y que las sustancias detectadas se encontraban dentro de los límites establecidos por las autoridades reguladoras. Whole Foods indicó que sus bolsas se fabrican con materiales en cuya composición no se utiliza BPA y que actualmente está revisando sus empaques.

Los resultados fueron diferentes en el caso de los ftalatos. Detectamos estos compuestos en todos los empaques y en la carne de todos los pollos, excepto en los de ShopRite. Sin embargo, en casi todos los casos, las concentraciones encontradas en la carne estuvieron muy por debajo del nivel que CR considera preocupante. Las muestras de Costco y Walmart que analizamos contenían las cantidades más altas de DEHP, uno de los pocos ftalatos para los que se han establecido límites basados en la salud.

Las cantidades que encontramos no serían suficientes para representar un riesgo para la salud de los adultos, a menos que una persona consumiera grandes cantidades de esos pollos, es decir, más de 45 onzas por semana. No obstante, con 978 nanogramos por cada porción de 3 onzas, los niveles superaron el límite de 600 nanogramos al día que nuestros expertos consideran seguro para los niños pequeños. Por ello, los niños no deberían consumir más de 12½ onzas por semana de esos pollos.

También es importante poner estos resultados en contexto. Los pollos de Costco y Walmart contenían niveles de DEHP mucho más bajos que muchos otros alimentos que CR ha analizado. Por ejemplo, en 2023 encontramos 6,502 nanogramos en una porción de 3 onzas de pollo molido crudo. "Aun así, dado que los ftalatos están ampliamente presentes en el suministro de alimentos, tiene sentido limitar la exposición siempre que sea posible", afirma la doctora Sana Mujahid, PhD, directora de investigación y pruebas de seguridad alimentaria de CR.

Solicitamos comentarios a Costco y Walmart sobre nuestros hallazgos. Walmart (empresa propietaria también de Sam’s Club) respondió: "Estamos comprometidos a ofrecer productos seguros y de alta calidad, y trabajamos continuamente con nuestros proveedores para revisar y garantizar que se cumplan nuestros estándares". Costco no respondió a nuestra solicitud de comentarios.

Una vez que lleves el pollo a casa, sigue estos consejos para obtener los mejores resultados, ya sea que lo vayas a servir de inmediato o más tarde.

Si lo vas a servir de inmediato. Procura comer el pollo dentro de las 2 horas de haberlo comprado para prevenir el crecimiento de bacterias.

Si vas a servirlo más tarde. Saca el pollo de su empaque de plástico y colócalo en un recipiente con tapa antes de refrigerarlo, siempre dentro de las 2 horas de haberlo comprado. Para reducir el riesgo de que los compuestos presentes en el plástico pasen a la carne, no lo recalientes en el empaque original, aunque indique que es apto para calentarse.

Al recalentarlo. Coloca el pollo en una olla de hierro fundido con tapa (tipo Dutch oven) junto con ½ taza de agua. Tápalo y hornéalo a 350 °F hasta que la temperatura interna alcance los 165 °F, lo que suele tomar entre 20 y 25 minutos. Luego retira la tapa y hornéalo 5 minutos más para que la piel quede crujiente. También puedes recalentarlo en una freidora de aire, aunque el tiempo de cocción dependerá de la potencia del aparato. Evita usar el microondas, ya que el calentamiento rápido puede hacer que el pollo adquiera un olor fuerte y una textura seca y correosa.

Si te quedan sobras. Retira la carne de los huesos mientras aún esté tibio. Guárdala en un recipiente con tapa en el refrigerador y consúmela dentro de los cuatro días siguientes a la compra; después de ese tiempo, deséchala. También puedes congelarla dentro de esos cuatro días. Para conservar su mejor sabor y textura, consúmela en un plazo de hasta cuatro meses.

Nota del editor: Este artículo también se publicó en la edición de julio/agosto de 2026 de la revista Consumer Reports.