FUE FÁCIL. FUE RÁPIDO. Y ES PELIGROSO.
Lista de ingredientes
Guaraná
Un estimulante basado en plantas similar a la cafeína, y un diurético.
Citrus Aurantium
Un estimulante y supuestamente un supresor del apetito.
Ácido Linoleico Conjugado (CLA)
Un producto químico comercializado por su supuesta capacidad de reducir la grasa corporal y mejorar la composición del cuerpo.
Garcinia Cambogia
Un extracto vegetal del cual se dice que previene el almacenamiento de grasa y suprime el apetito.
Extracto de té verde
Un estimulante y diurético (y se encuentra en nuestra lista de ingredientes que deben evitarse).
Kava
Una raíz conocida por su capacidad para relajar los músculos e inducir el sueño (también se encuentra en nuestra lista de ingredientes por evitar).
Se supone que los suplementos alimenticios se hacen en instalaciones que siguen los lineamientos establecidos por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), pero hay algunos que pueden funcionar fuera de esta vigilancia. Casi cualquier persona puede mezclar y empacar un suplemento, incluso un producto que contenga ingredientes potencialmente dañinos, como los que tenemos aquí (bajo el título: 15 Ingredientes que siempre se deben evitar). No se requiere ninguna capacitación ni educación especial para iniciar un negocio de suplementos. Y los productos no necesitan aprobación de la FDA antes de que sean vendidos.
“Hemos encontrado gente que fabrica suplementos en el sótano de una casa y en laboratorios más pequeños que un baño”, dice Lyndsay Meyer, una portavoz de la FDA. Para demostrar qué tan fácil es ordenar equipo e ingredientes y luego empacar un suplemento que parezca como cualquiera que puedes encontrar en la tienda de vitaminas local, decidimos crear el nuestro.
Elegimos fabricar cápsulas para perder peso ya que se encuentran entre los suplementos mejor vendidos en el mercado. También son algunos de los suplementos más peligrosos disponibles. Según un estudio en The New England Journal of Medicine en 2015, fueron responsables por aproximadamente el 25% de todas las visitas de adultos a la sala de emergencias relacionadas con suplementos entre 2004 y 2013, y causaron síntomas tales como dolor en el pecho y pulso rápido.
“Es común que los suplementos para perder peso, junto con aquellos para aumentar la masa muscular y mejorar la función sexual contengan medicamentos o químicos ilegales”, dice el doctor Pieter Cohen, M.D., profesor asistente de medicina en el Harvard Medical School y experto en suplementos alimenticios adulterados. Y agrega que "los suplementos para perder peso se encuentran entre aquellos de los que es más probable que se hagan declaraciones falsas o engañosas en sus etiquetas".
Al formular nuestro producto, no incluimos medicamentos de prescripción ni ningún otro producto químico ilegal. Pero sí utilizamos ingredientes potencialmente dañinos que se venden legalmente. Hicimos aproximadamente 80 cápsulas de nuestro suplemento, al cual denominamos Thinitol. Si hubiéramos pretendido comercializar nuestro producto, habríamos tenido que registrar nuestras instalaciones con la FDA, un proceso simple que incluye llenar un formulario con información básica como el nombre de nuestra compañía y la dirección. Pero nuestro producto nunca salió de nuestro edificio.
Cómo lo hicimos
PASO 1: INVESTIGACIÓN Y DESARROLLO
Seleccionamos 3 tipos de ingredientes para nuestra fórmula. Elegimos extractos y productos químicos comercializados para la pérdida de peso cuya eficacia no ha sido comprobada clínicamente. También incluimos diuréticos, que hacen que el cuerpo pierda peso de agua, y estimulantes, de los cuales se sabe que suprimen el apetito y aceleran el metabolismo. La mayoría de los ingredientes que seleccionamos se encuentran comúnmente en suplementos para perder peso.
PASO 2: COMPRAS
Fue relativamente fácil encontrar en línea los ingredientes y consejos para la fabricación. Una búsqueda en Google utilizando la frase "cómo hacer un suplemento" nos llevó a vídeos educativos en YouTube. Una búsqueda en Google Shopping nos llevó luego a grandes proveedores en línea que venden todos los ingredientes que deseábamos en forma de polvo (incluidos aquellos que son potencialmente peligrosos). También encontramos materiales de empaque comunes, incluidas cápsulas de gelatina vacías, un dispositivo Cap-M-Quik que llena 50 cápsulas a la vez, recipientes plásticos blancos y bandas de plástico transparente para sellar al calor sobre las tapas para evitar la manipulación. Ordenamos todos nuestros suministros en Amazon y en eBay. El costo total, incluido el envío, fue de $190.62. Todo llegó dentro de los 10 días siguientes.
PASO 3: FABRICACIÓN
Hicimos nuestros suplementos en un escritorio en la oficina de uno de los editores; una clara violación de las Buenas Prácticas de Fabricación Actuales de la FDA. Primero, medimos y mezclamos los ingredientes, luego los vertimos en cápsulas utilizando nuestro dispositivo Cap-MQuick. El empaque fue simplemente cuestión de contar las cápsulas y ponerlas en un recipiente plástico blanco, adherir una etiqueta impresa con láser y envolver con plástico termoencogible un sello a prueba de manipulación con un secador de pelo. Todo el proceso tomó aproximadamente 10 minutos.
Lo que significan las etiquetas, y lo que no
El producto para perder peso que creamos lleva en su etiqueta varias declaraciones que se encuentran a menudo en etiquetas de suplementos reales. Es importante entender el significado y las limitaciones de esas declaraciones.
1. MEZCLA EXCLUSIVA
Esto significa que el fabricante ha mezclado varios ingredientes en una mezcla especial. Deben aparecer en la lista por orden de cantidad del producto que contienen, pero el fabricante no necesita declarar cuánto se incluye de cada ingrediente. Como resultado, las mezclas pueden contener cantidades peligrosamente altas de ciertos ingredientes. La nuestra, por ejemplo, tiene una dosis considerable de guaraná, un potente estimulante.
2. “ESTAS DECLARACIONES NO HAN SIDO EVALUADAS POR LA ADMINISTRACIÓN DE ALIMENTOS Y MEDICAMENTOS. ESTE PRODUCTO NO ESTÁ DISEÑADO PARA DIAGNOSTICAR, TRATAR, CURAR O PREVENIR NINGUNA ENFERMEDAD”.
Este aviso legal se requiere en las etiquetas para suplementos vendidos con declaraciones acerca de cómo afectan la "estructura o función" del cuerpo. Esto significa que las declaraciones en la etiqueta no han sido aprobadas por la FDA
3. INSTALACIÓN APROBADA POR LA FDA
Esto no es una declaración significativa, debido a que la FDA no "aprueba" las instalaciones que hacen suplementos. Proporciona lineamientos para los fabricantes y describe, por ejemplo, cómo deberían mantener limpio el equipo y evitar la contaminación. Pero la agencia solo inspecciona una fracción de los fabricantes de suplementos y no hay ningún sello oficial que indique que se han seguido dichas reglas.
4. APOYA EL METABOLISMO Y AUMENTA LA ENERGÍA
La FDA prohíbe a los fabricantes de suplementos hacer declaraciones acerca de la capacidad de un producto para prevenir o tratar enfermedades. Únicamente compañías que hagan medicamentos de receta y de venta libre pueden hacerlo. Y deben respaldar dichas declaraciones con evidencia clínica que compruebe que sus medicamentos son seguros y efectivos. Pero los fabricantes de suplementos no tienen que proporcionar ninguna evidencia para las declaraciones relacionadas con la capacidad de un producto de mejorar la estructura o función del cuerpo. Es por esto que las etiquetas de sus productos a menudo tienen declaraciones acerca de la capacidad para "apoyar", "promover", o "impulsar" el metabolismo y la energía, o la salud ósea. Rara vez tienen declaraciones acerca de la capacidad de un producto para curar o evitar el resfriado, el cáncer o las enfermedades cardíacas.
5. TOTALMENTE NATURAL
Esto no significa "orgánico", "libre de organismos genéticamente modificados", o "sin ingredientes artificiales", o que tomar un producto sea seguro. En cambio, puede significar cualquier cosa que un fabricante quiera que signifique, o nada en particular.