5 formas simples de proteger tu privacidad digital en 2018

Una de las formas más simples y eficaces de proteger la seguridad de tus computadoras y dispositivos móviles es mantener actualizado el software, dice Maria Rerecich, directora de pruebas electrónicas en Consumer Reports.

Las actualizaciones permiten a los fabricantes corregir las vulnerabilidades de seguridad rápidamente. Por ejemplo, únicamente este mes, Apple, Microsoft y otros dijeron que crearon arreglos para los fallos de seguridad de Meltdown y Spectres que afectaron a millones de computadoras portátiles y otros dispositivos.

Después de instalar una actualización, es recomendable verificar los ajustes de privacidad digital para asegurarse de que no se haya modificado nada en el proceso.  Para hacerlo, busca en el menú de Configuración o Preferencias del sistema en la mayoría de los dispositivos.

Los fabricantes de teléfonos y computadoras suelen estar atentos para informarte sobre actualizaciones e incluso ofrecerte la posibilidad de actualizar de forma automática tus dispositivos, una opción inteligente que no siempre se da en dispositivos como enrutadores, cámaras de seguridad y monitores de bebé. Entonces, tómate un momento cada pocos meses para verificar las actualizaciones de software y firmware de esos artículos. (Para obtener instrucciones sobre cómo ejecutar actualizaciones, busca en línea o consulta el manual de usuario del dispositivo).

¿Y si pudieras encontrar la forma de que un pirata informático no pueda utilizar tu contraseña? Eso es lo que hace la autenticación de 2 factores. En lugar de depender únicamente de una contraseña, las cuentas de usuario protegidas por una autenticación de 2 factores requieren un nivel adicional de prueba de identificación antes de permitir el acceso.

Esto puede implicar el uso de un dispositivo físico (como tu teléfono, una tarjeta o un fob) o algún marcador biométrico (como una huella digital, una huella vocal o reconocimiento facial).  

Cómo funciona normalmente la autenticación de dos factores

Al iniciar sesión en una cuenta desde una computadora portátil o un smartphone, se te solicitará tu contraseña, pero al ingresarla, no accederás a tu cuenta. En cambio, el sitio web te solicitará un código que se envía por única vez por mensaje de texto a tu teléfono. El segundo «factor» es tu teléfono; sin el teléfono y la contraseña, no podrás acceder.

Prácticamente todos los servicios en línea más importantes ofrecen alguna forma de autenticación de 2 factores como una opción. (Netflix es una excepción notable). Para habilitarlo, busca en línea «autenticación de 2 factores» (o «2FA», abreviado) con el nombre de la empresa, como Amazon, Apple, Gmail, o el nombre de tu banco.

No puedes hacer mucho para detener la próxima filtración de datos, pero puedes minimizar los riegos financieros con una congelación de crédito, dice Justin Brookman, director de privacidad de Consumer Reports, la división de políticas y movilización de Consumer Reports.

Esto evita que la mayoría de los prestamistas accedan a tu historial crediticio, lo cual les impide que emitan una tarjeta de crédito o aprueben un préstamo a una parte no autorizada.

El único problema es que la congelación bloquea a los proveedores con los que operas. Eso puede incluir a los más obvios, como un prestamista o una compañía financiera de una empresa automotriz; y a los no tan obvios, como una compañía de teléfonos celulares o incluso un empleador potencial.

Debes iniciar una congelación con cada uno de los 4 servicios de crédito más importantes: Experian, Equifax, TransUnion, y el menos conocido Innovis. Y cuando presentes una solicitud que requiera una verificación crediticia, deberás comunicarte con ellos de forma individual para quitar la congelación.

Se aplica un cargo menor, de $2 a $12, para llevar a cabo una congelación crediticia, pero Equifax ofrece el servicio sin cargo hasta el 31 de enero. (Las víctimas de robo de identidad pueden acceder a este servicio sin cargo en otros lugares, también). Y los defensores de los consumidores, entre ellos Consumers Union, luchan por una legislación que simplifique y reduzca el costo de la congelación de tu crédito con todas estas compañías.

Un gestor de contraseñas, básicamente, es un almacén virtual que crea y almacena contraseñas complejas, difíciles de vulnerar para todas tus cuentas en línea, y te permite acceder a ellas con una contraseña fácil de recordar.

Dashlane, 1Password, KeePass, y LastPass son algunos de los gestores de contraseñas más populares, y son o gratuitos o económicos ($2 a $5 por mes).

El uso de un gestor de contraseñas supera ampliamente el uso de «Password2018» para todo, esperando que nada suceda. Pero, ¿qué sucede si tienes una gran cantidad de cuentas, cada una con su propia contraseña poco segura? Si bien los gestores de contraseñas se destacan en la creación de una nueva contraseña efectiva, de manera que luego la recuerdes, no pueden reemplazar automáticamente todas tus contraseñas existentes.

Para bloquear todas tus cuentas, debes iniciar sesión en cada una de ellas, cambiar tu contraseña, y luego dejar todo en manos de tu gestor de contraseñas.

Si eso te parece un gran dolor de cabeza, prueba una alternativa. Enfócate en tus cuentas más importantes: tu correo electrónico, tus cuentas bancarias y de salud, y cambia el resto la próxima vez que inicies una sesión. Todas tus cuentas quedarán protegidas rápidamente con contraseñas más seguras, resguardadas en tu gestor de contraseñas.

Hay mucho por decir respecto de elegir protecciones de privacidad sólidas para registrarse en un nuevo servicio en línea o configurar un nuevo dispositivo.

Algunas de estas configuraciones pueden protegerte de los piratas informáticos. Pero también pueden reducir la erosión de tu privacidad digital que ocurre cuando las empresas de tecnología recopilan y comparten información.

Después de todo, los vendedores minoristas y las empresas de medios dependen de que los consumidores brinden información de forma voluntaria. Pero el hecho de que ellos pregunten no quiere decir que tengas que responder.

A modo de ejemplo, busca en la configuración de tu smartphone los permisos que cada aplicación móvil te solicita. ¿Desea tener acceso al micrófono de tu teléfono? ¿Información de ubicación? ¿Tus contactos? Si no estás seguro de por qué una aplicación necesita esa información para funcionar, apaga el permiso. Si esa configuración no permite que la aplicación funcione como deseas, luego puedes volver a encenderlo.

El uso de configuraciones de privacidad digital te permitirán preservar tu privacidad, al mismo tiempo que fomenta la buena conducta, dice Jessica Rich, vicepresidente de políticas del consumidor y movilización en Consumers Union. Para hacerlo "date de baja de la recopilación de datos y elige compañías que son competentes en la privacidad», agrega ella.

Rich también sugiere comunicar a otros la importancia que este asunto tiene para ti.

Por ejemplo, comunícalo a los representantes de atención al cliente y menciona el asunto en encuestas en línea. Las compañías valoran los comentarios de los clientes, y si reciben una cantidad considerable de quejas sobre seguimiento, filtración de datos y otros problemas de privacidad, puede que cambien la forma en que desarrollan su actividad.