Tu lista de tareas financieras pendientes en febrero

El IRS comenzó a aceptar declaraciones de impuestos el 29 de enero, lo que señala el comienzo oficial de la temporada de impuestos. En general, los expertos en impuestos indican que es buena idea declarar los impuestos de forma anticipada. De ese modo, si tienes derecho a un reembolso, lo recibirás más rápido y podrás utilizarlo antes. 

Declarar tus impuestos de forma anticipada puede ser una buena idea, incluso si le debes dinero al IRS. Esto se debe a que el monto que adeudas vence el 17 de abril de este año, independientemente de cuándo presentes tu declaración. Así que, al presentar la declaración de forma anticipada, tienes más tiempo para ver cómo pagarás la cantidad que debas. 

Si planeas realizar la declaración por cuenta propia, revisa nuestra comparación de preparación de impuestos en línea, que mide la facilidad de uso y otras características. Asegúrate de comprar tu software de preparación de impuestos con tiempo, ya que los precios suelen subir cuando se aproxima la fecha límite de la declaración de impuestos.  

Si piensas contratar a un preparador de impuestos, hazlo lo más pronto posible. Cuanto más esperes, los preparadores de impuestos estarán más ocupados y, por ende, será más difícil contratar a uno. Además, es posible que califiques para recibir ayuda fiscal gratuita si los ingresos de tu hogar fueron de bajos a moderados durante el año pasado en tu comunidad o si tienes, al menos, 50 años de edad. 

Ten en cuenta que, cuando la nueva ley impositiva entró en vigencia, las reglas de retención de impuestos cambiaron. Asegúrate de revisar tu recibo de pago para asegurarte de que el monto de retención sea el correcto.

Un buen recurso para esto es la calculadora de retenciones en línea del IRS, que estará disponible a mediados de febrero, según informa la agencia. Los contribuyentes podrán utilizarla para determinar su exención de retenciones. (No es necesario que ingreses información personal, como tu nombre o número del Seguro social, aunque sí tendrás que poner tus ingresos y algunos datos particulares).

Quizás desees evitar comunicarte con el IRS este año. La agencia no cuenta con el personal ni los recursos necesarios para ayudar a los contribuyentes confundidos. No obstante, hay otras formas en que puedes obtener respuestas. 

Los estudiantes que comienzan la universidad en otoño y no han presentado la Solicitud gratuita de asistencia federal para estudiantes (FAFSA) quizás querrán completarla pronto. Las solicitudes para el año escolar 2018 han estado llegando desde octubre de 2017. En varios estados se proporciona asistencia por orden de llegada y, en algunas universidades, les dan prioridad a quienes presenten las solicitudes primero.

Puedes obtener más información de Consumer Reports sobre la solicitud de FAFSA para el 2018 aquí.

La Ley de Informe de Crédito Justo requiere que cada una de las compañías de informes de crédito nacionales (Equifax, Experian y TransUnion) te proporcionen una copia gratuita de tu informe de crédito, cuando se las pides, una vez cada 12 meses.

Te sugerimos solicitar un informe de crédito de una oficina de crédito importante distinta cada trimestre, lo que te permitirá observar tus archivos de crédito varias veces por año de forma gratuita. Las oficinas no recopilan exactamente la misma información, por lo que obtener un informe de cada una te brindará un panorama más completo sobre tu historial de crédito. Para solicitar tu primer informe gratuito de 2018, visita annualcreditreport.com.

Febrero es la fecha límite para las apelaciones sobre los impuestos a la propiedad en algunas ciudades. Si tu propiedad ha sido tasada recientemente y no estás de acuerdo con el resultado, puedes tener una cantidad limitada de días para apelar. Averigua cuándo puedes presentar una queja; los formularios y la información sobre el procedimiento debería estar disponible en el sitio web de la oficina del tasador de impuestos de tu ciudad.

Puedes determinar cuánto vale tu casa si utilizas datos actuales sobre ventas de casas para comparar el valor tasado con los de 6 casas similares o más en tu ciudad. Otra opción es pagar una tasación. Si crees que tu casa ha sido tasada, al menos, un 10% demasiado alto, presenta una apelación en la oficina del tasador de impuestos.

Consejo: antes de presentar una solicitud formal de apelación, reúnete con el tasador de tu ciudad. Explica cómo llegaste a tu conclusión y proporciona de 5 a 10 comparaciones de propiedades para respaldar tu caso. Además, averigua cómo el tasador decidió la tasación. Quizás puedas resolver tus diferencias antes de llegar al proceso de apelación.

Si decides presentar una apelación, no recurras a propuestas de recortes de impuestos que te ofrecerán presentar la apelación de forma gratuita. Es probable que no sean muy minuciosos, ya que no conocen tu propiedad tan bien como tú. Si recurres a un tercero, asegúrate de comprender la estructura de pago, que podría implicar un cargo único, un honorario extraordinario o ambos. Consulta a la Oficina de Mejores Negocios (Better Business Bureau) y la oficina del procurador general de tu estado por cualquier reclamo.

Paga tu factura de impuestos si la adeudas mientras la apelación se encuentra en proceso. Si ganas, recibirán un crédito o reembolso retroactivo.

Los expertos en investigación de productos de Consumer Reports, que monitorean los precios durante todo el año, han recopilado una lista de artículos que suelen alcanzar los precios más bajos en febrero. Si buscas las mejores ofertas durante este mes, presta atención a las ofertas en colchones, humidificadores, sopladoras de nieve y pintura para interiores.