Cómo elegir el asiento infantil de auto más seguro para tu hijo

“Todos los asientos infantiles para el auto que se venden en Estados Unidos deben cumplir con las normas federales de seguridad, por lo que los padres tienen la garantía de que cumplen con un mínimo de seguridad”, afirma la doctora Emily A. Thomas, PhD y directora asociada de seguridad automotriz de Consumer Reports.

Desde 2014, la Norma Federal de Seguridad de Vehículos Motorizados 213 (FVMSS 213) ha sido el estándar para el rendimiento de los asientos de seguridad en caso de colisión, y los fabricantes autocertifican que sus productos cumplen con estos requisitos mínimos de seguridad. A partir del 30 de junio de 2025, una norma actualizada, la Norma Federal de Seguridad de Vehículos Motorizados (FMVSS) 213a, implica que todos los asientos de seguridad vendidos en Estados Unidos diseñados para niños de menos de 40 libras deben cumplir con las nuevas normas destinadas a mejorar la protección contra impactos laterales. No es necesario reemplazar tu asiento de seguridad siempre que tengas un modelo que cumpla con la norma FMVSS 213 anterior (busca la etiqueta roja FMVSS 213 para confirmarlo).

Además, Consumer Reports desarrolló su propio protocolo de pruebas de choque para evaluar el rendimiento de los asientos de auto más allá de los estándares federales de seguridad requeridos, lo que ayuda a los cuidadores a compararlos. “Las pruebas de Consumer Reports van más allá del estándar federal y evalúan la protección contra choques para determinar qué margen de seguridad adicional ofrece el modelo comparándolo con sus competidores”, afirma Thomas.

Pero ningún asiento de auto puede ofrecer una protección óptima contra accidentes si no se instala correctamente. Por eso es fundamental instalarlas adecuadamente, asegurar a tu hijo de forma correcta en todo momento y comprobar que usas el asiento que mejor funciona para su peso, altura y edad.

Incluso si has comprado un asiento de auto que CR considera que tiene el mayor potencial de seguridad, puedes hacer que sea menos seguro si cometes alguno de los muchos errores comunes de instalación.

El asiento más seguro para tu hijo dependerá de varios factores, como su edad, peso y altura, así como del tamaño de tu auto. Aquí te explicamos qué debes considerar al elegir la mejor opción.

1. Ten en cuenta las calificaciones de las pruebas de choque
El programa independiente de pruebas de choque de asientos de auto de Consumer Reports ha sido cuidadosamente diseñado para simular las fuerzas que se encuentran durante un choque, replicando a la vez algunos de los factores reales que podrían afectar el rendimiento de un asiento. Nuestras pruebas buscan determinar qué asientos de auto podrían ofrecer un nivel adicional de seguridad en comparación con otros modelos de la misma categoría.

Primero, evaluamos los asientos infantiles probándolos en un cojín de asiento que representa mejor las dimensiones y la firmeza de los asientos de los vehículos actuales, en lugar del equipo de pruebas más plano que exige el gobierno. 

Contratamos a un laboratorio externo para realizar simulaciones de choques frontales a 35/mph, evaluando el potencial de un asiento para proporcionar un margen de seguridad adicional que supera el estándar federal, que simula un choque frontal a 30/mph. También realizamos pruebas con una superficie simulada en el respaldo delantero que se asemeja al entorno de un vehículo real. En comparación, la prueba estándar federal no incluye un respaldo simulado.

Los técnicos certificados de CR en seguridad de pasajeros infantiles también instalan cada asiento en todas las posiciones del asiento trasero en cinco tipos de vehículos familiares. Evaluamos lo fácil que es instalarlo en cada orientación permitida y utilizando los anclajes LATCH y el cinturón de seguridad del vehículo.

En nuestro Centro de Pruebas de Automóviles, los técnicos certificados de CR en seguridad de pasajeros infantiles evalúan la facilidad de uso de cada asiento. Esto incluye, entre otros aspectos, la claridad de las instrucciones, la instalación, el ajuste del arnés y el peso del asiento. 

2. Elige el asiento infantil de auto adecuado para la edad, el peso y la altura de tu hijo
Los asientos para el auto están diseñados para diferentes etapas de la vida de un niño, y Consumer Reports recomienda que estos pasen por tres tipos de asientos a medida que vayan creciendo para asegurarse de que estén en el asiento infantil más seguro para su peso, tamaño y edad.

Los bebés de hasta 1 año o 30 libras deben viajar en un asiento infantil desmontable orientado únicamente hacia atrás. A la edad de un año, deben pasar a un asiento convertible, o “todo en uno”, que primero se instala orientado hacia atrás y luego se cambia hacia adelante a medida que el niño crece. Este tipo de asientos para el auto tienden a permanecer instalados en el vehículo, a diferencia de los asientos para bebés, que generalmente se encajan dentro y fuera de una base anclada al vehículo.

Cuando tu hijo ya no quepa en su asiento convertible (generalmente alrededor de los 4 años), debe pasar a un asiento elevado o booster seat, que lo eleva para permitir que el cinturón del coche se ajuste con seguridad. 

3. Usa la posición correcta del asiento para el auto
Una vez que tu hijo pase a un asiento convertible, Consumer Reports y la Academia Americana de Pediatría recomiendan mantenerlo orientado hacia atrás hasta que tenga al menos 2 años o alcance el límite máximo de peso o altura para un asiento convertible o “todo en uno”. ¿Por qué? Porque los datos de accidentes muestran que hay un menor índice de lesiones en la cabeza y la columna cuando los niños viajan orientados hacia atrás.

No solo es mejor mantener a tu hijo orientado hacia atrás hasta los 2 años, sino que además lo exige la ley en muchos estados. El incumplimiento puede resultar en una multa.

Los fabricantes de asientos infantiles para auto también se están uniendo a esta recomendación. Muchos incluyen etiquetas e instrucciones que indican una edad mínima de 2 años para usar el asiento orientado hacia adelante.

Es fácil suponer que la transición de un asiento infantil a uno convertible o “todo en uno” es el momento adecuado para cambiar también a una posición orientada hacia adelante. Pero un cambio de tipo de asiento no debería significar un cambio de orientación. Los asientos convertibles o “todo en uno” se pueden instalar tanto en la posición orientada hacia atrás como hacia adelante. Este será probablemente el asiento que tu hijo usará durante más tiempo.

Quizá creas que tu hijo está incómodo viajando orientado hacia atrás, pero los estudios indican que los niños están tan cómodos, o incluso más, como cuando viajan mirando hacia adelante. Los niños son mucho más flexibles que los adultos, por lo que aunque sus piernas dobladas parezcan incómodas, probablemente no lo sientan así.

4. Instala el asiento para el automóvil correctamente
El asiento infantil no solo debe ajustarse a tu hijo, sino también a tu vehículo. Si no puedes probar el asiento antes de comprarlo, asegúrate de que puedes devolverlo o cambiarlo si no funciona. (Puedes ordenar las calificaciones de asientos de auto de CR por “Buen ajuste para coches pequeños” para ver los modelos que tienen más probabilidades de funcionar en asientos traseros más pequeños). Una vez que hayas elegido uno, el siguiente paso es instalarlo. Para ello debes: 

• Leer cuidadosamente los manuales de instrucciones tanto del automóvil como del asiento infantil.
• Comprobar el ángulo de inclinación de los asientos infantiles orientados hacia atrás. Esto es fundamental, sobre todo para los recién nacidos. Un asiento demasiado vertical puede hacer que la cabeza del bebé se caiga hacia adelante, lo que puede obstruir su respiración. Busca asientos orientados hacia atrás que tengan un indicador de nivel incorporado para ayudarte a reclinar el asiento correctamente.
• Los asientos infantiles se pueden instalar utilizando los cinturones de seguridad de tu coche, pero a menudo es más fácil lograr un ajuste seguro utilizando el sistema LATCH, un sistema estandarizado de anclaje incorporado en la mayoría de los vehículos desde septiembre del 2002.
• Para asegurar un asiento infantil orientado hacia adelante, coloca y ajusta siempre la correa superior, ya sea que el asiento esté instalado con los anclajes inferiores o con el cinturón de seguridad.
• Es posible que tengas que quitar el reposacabezas del vehículo para que un asiento orientado hacia adelante se ajuste correctamente al respaldo del vehículo.
• Asegúrate de que el arnés esté lo suficientemente ajustado; no deberías poder pellizcar ninguna parte de la tela en el hombro de tu hijo.

Dado que todos los asientos que se venden en Estados Unidos deben cumplir con las normas federales, un asiento económico ha superado las mismas rigurosas pruebas de seguridad que un modelo más caro. En otras palabras, siempre que el asiento no esté vencido, no haya sido retirado del mercado ni haya sufrido un accidente; tenga la etiqueta FMVSS 213; y esté instalado correctamente, puedes estar seguro de que es seguro para tu hijo, independientemente de su precio. 

Como se mencionó, algunos asientos pueden ofrecer niveles de seguridad adicionales, que las pruebas de choque de CR pueden ayudar a los padres a determinar. Sin embargo, los modelos más caros no necesariamente superan a los más asequibles. “Las pruebas de CR han demostrado que no es necesario gastar mucho dinero para conseguir un asiento de auto seguro”, afirma Waller. “Varios de los asientos de auto que reciben la calificación de “Mejor” en nuestras pruebas de choque no son las opciones más caras”.

Una vez que tu hijo pase a un asiento convertible, Consumer Reports y la Academia Americana de Pediatría recomiendan mantenerlo orientado hacia atrás hasta que tenga al menos 2 años o alcance el límite máximo de peso o altura para un asiento convertible o "todo en uno". ¿Por qué? Porque los datos de accidentes muestran que hay un menor índice de lesiones en la cabeza y la columna cuando los niños viajan orientados hacia atrás.

No solo es mejor mantener a tu hijo orientado hacia atrás hasta los 2 años, sino que además lo exige la ley en muchos estados. El incumplimiento puede resultar en una multa.

Los fabricantes de asientos infantiles para auto también se están uniendo a esta recomendación. Muchos incluyen etiquetas e instrucciones que indican una edad mínima de 2 años para usar el asiento orientado hacia adelante. En nuestras calificaciones, solo los modelos Baby Trend Trooper y Cover Me permiten cambiar a la orientación hacia adelante al año de edad, algo que CR no recomienda.

Es fácil suponer que la transición de un asiento infantil a uno convertible o "todo en uno" es el momento adecuado para cambiar también a una posición orientada hacia adelante. Pero un cambio de tipo de asiento no debería significar un cambio de orientación. Los asientos convertibles o "todo en uno" se pueden instalar tanto en la posición orientada hacia atrás como hacia adelante. Este será probablemente el asiento que tu hijo usará durante más tiempo.

Podrías pensar que tu hijo parece incómodo viajando orientado hacia atrás, pero las investigaciones han demostrado que los niños se sienten igual de cómodos, o incluso más, viajando de esta manera que los que viajan hacia adelante. Los niños son mucho más flexibles que los adultos, por lo que aunque sus piernas dobladas parezcan incómodas, probablemente no lo sientan así.