Obtener una lectura precisa en un tensiómetro para uso en el hogar requiere un cierto esfuerzo. En primer lugar, necesitas un dispositivo preciso. Recursos como las calificaciones de tensiómetros de CR y la lista de dispositivos validados de la Asociación Médica Americana pueden ayudarte a encontrar uno bueno.
Luego hay pasos importantes que debes seguir una vez que tengas tu monitor, para asegurarte de que tus lecturas sean precisas. (Lee más sobre esto a continuación).
Pero ¿qué significan las lecturas de un tensiómetro? Desglosamos las tres métricas clave que aparecen en los tensiómetros domésticos.
¿Qué medida es más importante?
Es más útil dar seguimiento a la presión arterial sistólica, la cual es la base de la mayoría de las directrices, afirma el doctor Willie Lawrence, presidente del comité de supervisión de la Iniciativa Nacional para el Control de la Hipertensión de la Asociación Americana del Corazón y director médico del Centro para la Mejora de la Salud y el Bienestar Cardiovascular de Benton Harbor, Michigan.
Los aumentos de la presión sistólica se asocian de forma más consistente con el aumento del riesgo de enfermedad en comparación con la presión arterial diastólica, según las últimas directrices sobre objetivos de presión arterial.
Aun así, una presión diastólica elevada también es un factor de riesgo de enfermedad. Si, por ejemplo, tienes una presión sistólica "normal", pero una hipertensión diastólica "en fase 1", se te diagnosticaría una hipertensión en fase 1, según las directrices actuales.
En cuanto a la lectura del pulso, no existe un número ideal y rápido para la frecuencia cardiaca. Se considera un indicador de la eficacia con la que el corazón puede bombear la sangre a través del cuerpo, por lo que una frecuencia cardiaca más baja en reposo suele ser un indicador de una mejor forma física. Pero Lawrence dice que no hay un objetivo definitivo para la frecuencia cardiaca, como lo hay para la presión arterial. Aun así, si se realiza un seguimiento durante un tiempo, los cambios en la frecuencia cardiaca normal podrían indicar una afección cardiaca, según la Asociación Americana del Corazón.
Obtén una lectura precisa
El monitoreo de la presión arterial en casa puede dar una imagen importante de tu riesgo de enfermedad cardiovascular. Pero usar la técnica adecuada para obtener una lectura precisa es crucial, dice Lawrence. "De lo contrario, las lecturas de presión arterial que tomas en casa no significan nada".
Los procedimientos que hay que seguir incluyen:
30 minutos antes de la medición, no fumes, no consumas cafeína ni hagas ejercicio.
Usa el baño antes de medirte la presión. Usa una camiseta de manga corta; no debes medirte la presión arterial por encima de la ropa.
Siéntate con la espalda recta y apoyada en una silla, con los pies apoyados en el suelo. El brazo debe estar apoyado en una superficie plana, como una mesa o el brazo de una silla, con la parte superior del brazo a la altura del corazón.
Siéntate en silencio sin hablar (o enviar mensajes de texto) durante 5 minutos antes de una medición.
Haz la medición a la misma hora dos veces al día; toma dos o tres lecturas a la vez, con un minuto de diferencia.
